Keskinen suurpiiri on kooltaan pieni mutta historialliselta merkitykseltään suuri. Se alkaa Pitkästäsillasta, ja siihen kuuluvat monet perinteiset työläiskaupunginosat kuten Kallio, Alppiharju, Vallila ja Hermanni. Lisäksi siihen kuuluvat aikanaan kaupungin laidalla sijainneet Pasila, Kumpula, Käpylä sekä Toukola, jonka Kumtähden kentällä Maamme-laulu kajautettiin julkisesti ensimmäistä kertaa. Keskisen suurpiirin alueella sijaitsee myös Vanhakaupunki, jonne Helsinki alun perin kaupunkina perustettiin vuonna 1550.
