Esplanadit toivat Helsingin keskustaan eurooppalaisten suurkaupunkien tuntua. Esplanadin puisto rakennettiin 1850-luvulla, ja siitä tuli suosittu kohtaamispaikka 1880-luvulla. Vuonna 1880 kaupungissa oli vain 36 346 asukasta, joista yli puolet ruotsinkielisiä. Kuva on vuodelta 1916.
