Helsinkiä voi kutsua “tiedon metropoliksi”. Helsingin vanhimmat yhä toiminnassa olevat opinahjot juontavat juurensa 1800-luvulle asti, ja yliopistokin on toiminut pääkaupungissa yli 200 vuotta. Kaupungin kehittyvä liike-elämä on myös tarvinnut eri aikoina eri tavoin koulutettua työvoimaa.
Vastapainoksi tieteelle Helsinki on myös Suomen taiteen ja kulttuurin pääkaupunki.
